¿Qué significa el SPF de las cremas solares y cómo elegir la mejor para cada tipo de piel?

Ahora sí que ya es verano, en especial para aquellos que ya se han trasladado a su lugar de vacaciones. Según los expertos en meteorología todo parece indicar que va a ser un verano extremadamente cálido y habrá que protegerse del sol con mucha prudencia.

Porque como cada año nos vamos a enfrentar a intensas rachas de sol sin interrupción donde se debe cuidar al máximo la protección de la piel. Para ello, durante estos meses se recurre al uso de los protectores solares. 

Pero dentro de los fotoprotectores existe una gran variedad donde escoger y no siempre es fácil.

Por eso, es esencial conocer determinadas características de este tipo de productos, con el fin de elegir el que mejor y más eficazmente se adapte a nuestras necesidades.

¿Qué es un fotoprotector solar y cuál elegir en cada caso?

El protector solar es un producto dermocosmético que tiene como objetivo disminuir la absorción de la piel de los rayos UVA y UVB.

Así se evitan tanto daños inmediatos, como las quemaduras solares, pero también otras patologías a largo plazo, como:

• Manchas cutáneas
• Arrugas
• Fotoenvejecimiento prematuro
• Incluso, en los casos más graves, la aparición de cáncer de piel.

Por la importancia que cobra este producto en las fechas que se avecinan, la doctora Carmen Arsuaga, jefa de Servicio de Dermatología del Hospital Universitario Sanitas La Zarzuela, explica unos consejos básicos para saber cómo elegir el protector ideal para cada persona.

¿Qué es el factor de protección?

Lo primero que debemos comprender es qué significa el Factor de Protección Solar.

• “El FPS es un índice que nos proporciona información sobre el tiempo de protección frente a la quemadura del sol que ofrece una crema de protección solar”, explica la dermatóloga.

Se trata en realidad de un cociente entre el tiempo de exposición al sol que puede permanecer nuestra piel sin que aparezca quemadura solar utilizando filtro solar y el tiempo en el que aparece esta quemadura solar sin utilizarlo.

Por tanto, variará según tengamos la piel más clara u oscura y la intensidad de radiación solar.

Como detalla la doctora Arsuaga, además, debemos tener en cuenta estas otras circunstancias:

• “Dependiendo del tipo de piel que se va a proteger (más clara, más oscura) la localización (cara, cuerpo), así como otros factores como la tendencia acneica, la piel seca o la sensibilidad cutánea, elegiremos un filtro de protección solar con un FPS y unas características de presentación (gel, spray o crema) que se adapte a nuestras necesidades”.

¿Qué debemos tener en cuenta?

Lo primero es nuestro color de piel.

Cuánto más claro sea, mayor debe ser el FPS. Las pieles más claras se queman con mayor facilidad, y en menos tiempo, mientras que las oscuras se broncean con mayor facilidad, y tardan más en quemarse.

• ¿Cuándo aplicar el protector solar?

Pues la experta explica que se debe aplicar el fotoprotector media hora antes de exponerse al sol y volver a aplicarlo cada 2 horas.

En el caso de que sudemos en demasía o practiquemos deportes acuáticos, debemos renovar la crema con mayor frecuencia.

Y otra cosa muy importante: da igual que el día esté nublado, los rayos siguen ahí así que hay que seguir protegiéndose. 

• Cuidado con las zonas más sensibles.

La cara, la calva, los hombros, el escote, la parte posterior de cuello y orejas están especialmente expuestos a sol, así que se debe tener especial cuidado con la protección solar en estas zonas.

• Evitar la exposición solar en las horas centrales del día, especialmente de 12:00 a 16:00.
• Aquellos con tendencia acneica y las pieles grasas en general

Deberán utilizar filtros de protección solar libres de grasa (oil-free), preferentemente en textura de gel.

• Piel es sensible o reactiva

Se deben usar filtros de protección adaptados a esas necesidades, optando por formulaciones hipoalergénicas, con activos calmantes e hidratantes y FPS altos.

• En caso de que existan antecedentes familiares o personales de cáncer de piel

Se debe utilizar FPS de alta protección, siendo fundamental evitar las quemaduras solares.

• En función de la actividad que se vaya a realizar:

Se pueden utilizar fotoprotectores adaptados. Para las personas que realicen actividades deportivas acuáticas existen protectores resistentes al agua. 

• Para los que practican deportes al aire libre

Hay diversas presentaciones en forma de spray, gel, brumas, etc. que permiten una mejor adaptación al aumento de la sudoración que conllevan estos deportes.

• Una cuestión muy importante: no hay que asociar la fotoprotección exclusivamente con ir a la playa o la piscina.

Como advierte la dermatóloga, “dando un paseo, en el parque o en una terraza el sol te puede quemar igual. Así que en esta época recuerda aplicar el fotoprotector a diario si vas a estar al aire libre”.

• Es importante seguir las instrucciones del etiquetado del fotoprotector y respetar la fecha de caducidad o certificado PAO (plazo después de apertura).

En general, durante la época estival lo más aconsejable es aplicar filtros solares de alta protección, especialmente el factor de protección 50.