El ciclista francés Roger Walkowiak, el ganador más veterano del Tour de Francia tras la muerte del suizo Ferdy Kübler, falleció a los 89 años cerca de Vichy, según comunicó este martes su familia.
'Walko' era el ganador de más edad del Tour desde hace apenas un mes y medio. El francés cede ese honor a Federico Martín Bahamontes, nacido en 1928 y vencedor en 1959.
El ciclista de la Auvernia vio su nombre vinculado desde el año de su triunfo en la Grande Boucle (1956) a la expresión 'Un Tour a lo Walko', que hace referencia a la victoria de un ciclista de segundo orden.
Aunque no se pueden negar las cualidades de este descendiente de inmigrantes polacos, nacido el 8 de marzo de 1927 en Montluçon, aceptable rodador y buen escalador.
"'Un Tour 'a lo Walko' en realidad quiere expresar que es un Tour animado, rico en ataques, sin un líder verdadero", comentó muchas veces este corredor táctico pero de carácter humilde y modesto.
La historia estaba escrita para darle una oportunidad en una carrera en la que participaban escaladores excepcionales como el luxemburgués Charly Gaul, Federico Martín Bahamontes, el belga Stan Ockers y el francés Raphael Geminiani, ante la baja de Louison Bobet, el ganador de las tres ediciones anteriores.
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Sin embargo, Walkowik nunca disfrutó de su éxito.