Arándanos contra la cistitis: ¿funcionan realmente para la infección de orina que se dispara en verano?

La cistitis es una infección de la vejiga causada por unos microorganismos que pasan de la uretra a la vejiga, y afecta directamente a nuestra salud.

En esta época del año, la cistitis es más frecuente debido a:

• Los cambios de temperatura entre el agua de la piscina o la playa y el exterior
• La mayor sudoración
• La humedad de los bañadores que favorecen el crecimiento de microorganismos y bacterias que afectan a determinadas zonas y, en especial, a la zona vaginal.

Afecta más a las mujeres que a los hombres

Las mujeres son más propensas a sufrir esta patología por una razón clave: su anatomía. Tienen una uretra corta, lo que significa que las bacterias que causan este tipo de infección no deben avanzar demasiado para llegar hasta la vejiga, caso contrario al de los varones. 

El farmacéutico José Antonio Valdés González explica a este diario que:

• "Se trata de una infección molesta, pero no grave. Lo que es muy importante es tratarla a tiempo porque, si no, pueden propagarse vías ascendentes y causar una infección renal, y esta sí que es dolorosa y más seria”.  

Algunos de los motivos que pueden causar la cistitis son:

• Falta de una higiene íntima adecuada, especialmente tras tener relaciones sexuales.
• Cambios en el pH, que se pueden dar por motivos hormonales, uso de jabones fuertes…
• Algunos antibióticos, el estrés… Estos cambios influyen en la microbiota vaginal.

¿Cómo identificar la cistitis?

Podemos identificar a la cistitis si tenemos síntomas como: 

• Sensación de molestia o ardor en el momento de orinar.
• Dolor abdominal en la zona baja.
• Continúa necesidad de ir al baño muchas veces durante el día, pero quedarnos con la sensación de orinar aún más. 
• Presión o retorcijones en la ingle o parte inferior del abdomen. 
• En casos más crónicos, sangre en la orina. Para esto último, acudir al puesto de salud más cercano para recibir un tratamiento.

Si los pequeños síntomas no desaparecen en un par de días o empeoran, hay que acudir al médico. Hay enfermedades que cursan con síntomas parecidos como los cálculos renales o la clamidia.

¿Es un mito que los arándanos previenen la cistitis?

El farmacéutico Valdés González no tiene dudas: “es una realidad y comprobada”,.

• “Concretamente, el arándano rojo americano, Vaccinium macrocarpon, ha demostrado, en pruebas in vitro, su capacidad para inhibir la adherencia de las bacterias a la pared de las vías urinarias, impidiendo así su proliferación. Esta acción es llevaba a cabo por las proantocianidinas (PAC´s). La cantidad de PAC´s mínima que debe ingerirse para conseguir efectos terapéuticos es de 36 mg diarios”.

De ahí, que se hayan formulado suplementos de origen natural que ayuden a combatir la cistitis a base de ingredientes naturales como:

• El arándano rojo americano PAC’s, que como ya hemos dicho inhibe las adherencias de las bacterias a la pared de las vías urinarias impidiendo su proliferación
• La manosa, un azúcar simple que bloquea la proliferación de las bacterias que causan la infección
• El probiótico Lactobacillus rhamnosus, antiadherente bacteriano que estimula las defensas del organismo.

Y lo más importante, todos ellos previenen las recaídas.

¿Es cierto que se produce cistitis por estar con el bañador mojado?

Factores que se dan en verano, como los cambios de temperatura entre el agua de baño y el exterior, mayor sudoración, la arena y la humedad de los bañadores, favorecen el crecimiento de microorganismos y bacterias, lo cual afecta zonas como el vientre y la zona vaginal. 

• “Sí. Tener el bañador húmedo puesto por mucho tiempo aumenta las posibilidades de padecer alguna infección urinaria, ya que genera un espacio perfecto de cultivo para que se establezcan las bacterias”.

¿Es “normal” tener cistitis todos los veranos?

“No, no es normal tener cistitis todos los veranos”, resalta el especialista. Pero es algo muy común entre las mujeres y que ellas mismas asumen como ‘’normal’’. 

Es fundamental dar con la causa que produce la infección urinaria para tratar de revertirla. Algunos de los consejos prácticos y sencillos que nos ayudarán a evitar las infecciones urinarias para esta temporada: 

• Beber mucha agua, 2 litros como mínimo al día: tomar líquidos favorece la limpieza de las vías urinarias mediante la orina, evitando así la aparición de bacterias que provocan infecciones urinarias. 
• No usar ropa interior muy apretada o sintética: una transpiración adecuada de la zona íntima también ayuda a evitar infecciones. Es crucial utilizar ropa holgada y de tejidos transpirables, como el algodón.
• Mantener la zona vaginal lo más seca posible después de la playa o piscina: llevar un bañador mojado durante muchas horas es el perfecto escenario para las bacterias que causan infecciones. Procurar cambiarse de ropa después de estar en el agua. 
• Emplear jabones neutros para tu zona íntima: los jabones perfumados pueden causar irritaciones en esta zona sensible, aumentando el riesgo de que aparezcan bacterias.
• Ir al baño antes y después de mantener relaciones sexuales: es importante orinar una vez finalizado el acto sexual, ya que reduce la posibilidad de que algunas bacterias queden alojadas en las proximidades de la uretra. 

¿Hay otros alimentos que pueden prevenir la infección?

• Vitamina C. Aumenta la acidez de la orina e impide el crecimiento de las bacterias que causan infección urinaria, que viven en medios más básicos. Además, aumenta las defensas naturales del organismo, muy necesarias para combatir infecciones.
• Hibisco sabdariffa o rosa de Jamaica. Tiene acción diurética, antibacteriana y antiinflamatoria. También acidifica la orina, haciendo más difícil la proliferación de las bacterias patógenas. Su acción se ve potenciada, usada en sinergia con el arándano rojo y la vitamina C.
• Otras sustancias naturales con un efecto antibiótico reseñable: ajo, aceite de coco, limón, hojas de baya de espino, cebolla.
• Plantas diuréticas que pueden ayudar a la micción: cebada, cola de caballo, diente de león, perejil.

¿Qué mujeres tienen más riesgo de sufrir cistitis?

Hay mujeres que tienen un mayor riesgo que otras de padecerlo, principalmente en estos casos: 

• Son sexualmente activas y no orinan luego del acto. Las bacterias pueden ingresar a la uretra y establecerse de forma más fácil en esta situación. 
• Utilizan ciertos tipos de anticonceptivos: el diafragma como método anticonceptivo suele aumentar la posibilidad de padecer una infección en las vías urinarias. Algunos incluso contienen espermicidas, lo cual incrementa aún más el riesgo. 
• El embarazo, ya que en esta etapa la mujer sufre de grandes cambios hormonales y pueden aumentar la posibilidad de riesgo. 
• La menopausia. Estos cambios hormonales también incrementan la posibilidad de padecer infecciones urinarias.