Los fantasmas del pasado vuelven a señalar a Doncic: "Es culpa mía"

Dallas Mavericks reafirmó su mal inicio de temporada regular con un descalabro final ante Utah Jazz. Los tejanos visitaban la pista del hasta el momento peor equipo de la NBA que no había sido capaz de ganar ni siquiera un partido como local y, como era de esperar, acabaron sucumbiendo en el último segundo.

Dallas, que acumuló así su cuarta derrota consecutiva, perdió el encuentro en una de las jugadas más flagrantes que se recuerden en los últimos tiempos. Y con un único señalado, la super estrella Luka Doncic, que a falta de diez segundos en el marcador y empatados, decidió que no valía la pena cubrir su marca, un John Collins que recibió a placer un pase en la pintura y machacó el aro para poner el que sería definitivo 113-115.

Doncic, inoperante

Nadie se creía lo que había pasado. ¿Dónde estaba Luka? Pues completamente perdido mirando a la grada mientras su atacante asignado le clavaba una dolorosa daga a los Mavericks, que se instalan ahora en la 12^a plaza de la Conferencia Oeste. La pasividad defensiva del esloveno rozó el ridículo y así se lo dejaron saber sus compañeros con la mirada, desesperados por su actitud en un momento de suma importancia para el equipo. Que Doncic es uno de los cinco mejores jugadores de la liga a nivel ofensivo no hay dudas; precisamente en este partido ante Utah anotó 37 puntos, repartió 9 asistencias y capturó 7 rebotes, aunque la gran quimera de este jugador sigue siendo la defensa.

Más allá de no tener un físico 'super' privilegiado ni unas capacidades atléticas de otro mundo, parece que el 'quid' de la cuestión aquí es el desinterés en ponerse las pilas cuando toca defender su propio aro. Ya el curso pasado le llovieron críticas. Llevó en volandas a su equipo hacia unas históricas finales de la NBA, pero ante Boston se volvieron a evidenciar sus debilidades en este lado de la pista. "Su desempeño defensivo es inaceptable. Es un agujero en la pista. Los Celtics lideran la serie porque lo atacan constantemente" dijo Brian Windhorst, uno de los analistas más reputados del país, sobre el de Liubluiana.

Mal en finales ajustados

En cualquier caso, los 'Mavs' vuelven a perder otro final ajustado de partido y ya hay cantos de sirena que los colocan como el peor equipo de la NBA en el 'clutch time', en los momentos importantes de partido, donde la balanza siempre cae a favor del otro. Los encuentros ante Suns (114-113), Nuggets (120-122), Warriors (117) y ahora Jazz (113-115) nos confirman que Dallas está acusando de este pánico escénico en los últimos segundos, un déficit como equipo que, a la postre, acaba siendo clave en las aspiraciones de los 'contendientes' al anillo de campeón. Si quieres reinar en esta liga, debes encontrarte cómodo cuando el balón quema, en los segundos finales, donde la gloria y el fracaso se decide por cuestión de detalles.

Los de Texas están ahora muy lejos de los puestos de play-off con un balance de 5 victorias (las mismas que Portland, por ejemplo) y 7 derrotas, unos registros y sensaciones en pista que recuerdan a lo que vivimos el curso pasado. En la 23/24, los Mavericks vivieron dos temporadas en una: en la primera mitad, un equipo sin identidad e inconsistente; en la segunda, tras los traspasos con los que adquirieron a PJ Washington o Daniel Gafford, una escuadra más versátil en ataque y más impredecible, tanto que se 'cargaron' a Clippers, Thunder y Wolves para alcanzar unas finales de la NBA desde 2011. Perdieron con claridad ante Boston, aunque las vibras dentro del vestuario eran completamente diferentes.

La gran adquisición de este verano fue Klay Thompson, leyenda de Warriors que abandonaba a Curry y compañía para convertirse en uno de los escuderos de Doncic en busca de otra carrera hacia el anillo. Por el momento, los de Golden State son mucho mejores sin él, 2^os en la Oeste con un récord de 9-2 y uno de los mejores ataques del torneo. Por su parte, Thompson marcha promediando 14.5 puntos por partido con un 37.2% desde la larga distancia, por debajo de su media de carrera (41.2%). Sigue metiendo los triples y no ha perdido finura en su muñeca, aunque a sus 34 años es una estrella muy venida a menos y con un rol lejos del que tuvo en su día bajo el mandato de Steve Kerr. Por su parte, Irving, la otra arma ofensiva para Kidd en el ataque de Dallas, se quedó sin jugar por lesión ante Utah y se espera que vuelva en el ya rutinario 'Day to Day. El base estadounidense está a un magnífico nivel: 25.2 unidades por partido, 4.9 asistencias y por encima del 50% en tiros de campo y triples.