Tres semanas de trabajo después, Jorge Sampaoli empieza a tener claro el once con el que iniciará el Mundial de Rusia, ante Islandia, el próximo 16 de junio.
Desde que el pasado 18 de mayo empezara a trabajar con los primeros internacionales hasta la fecha, a punto de concluir el stage en Barcelona, el seleccionador argentino ha podido comprobar el estado de sus futbolistas.
Algunos fijos, como Lucas Biglia o Sergio Agüero están en pleno proceso de puesta a punto después de superar sendas lesiones de gravedad, por lo que podrían verse descabalgados del equipo titular en el primer duelo mundialista.
Sampaoli considera el encuentro ante Islandia clave para el devenir de Argentina en el Mundial, por lo que su intención inicial es contar con los futbolistas que estén en un estado de forma óptimo, teniendo en cuenta que el paso de los días favorece a aquellos que han llegado un poco más justos físicamente hablando.
Las cosas parecen claras atrás. La lesión de Sergio Romero en los primeros días de concentración deja la meta al veterano Willy Caballero. Sampaoli empezará el torneo con una defensa de cuatro con Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Marcos Rojo y Nicolás Tagliafico.
La línea de mediapuntas también parece definida, con Manuel Lanzini, Leo Messi y Di María. Las dudas aparecen en el doble pivote y en la posición de delantero centro.
Javier Mascherano es, junto a Messi, el futbolista más pletórico. El exdel Barça ha seguido un plan específico para llegar a tope al que debe ser su último Mundial, se ha ganado la confianza de Sampaoli como pivote defensivo y apunta a relevo de Biglia, por lo menos en este primer compromiso.
Su pareja de baile debería ser Giovani Lo Celso, aunque el centrocampista de Independiente, Maximiliano Meza no ha dejado de sorprender todos y cada uno de los días de concentración.
En la delantera, Sergio Agüero debería ser el escudero de Leo Messi, con el que comparte habitación en las concentraciones de la albiceleste desde que ambos se proclamaron campeones sub 20 en Holanda, en 2005.
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Pep Guardiola, su entrenador en el Manchester City, auguró un gran torneo para Argentina si Agüero llegaba en buen estado de forma. Pero ahí radica el problema, el ‘Kun’ aún no está al máximo, por lo que no puede descartarse la alternativa de Gonzalo Higuaín para iniciar el choque ante Islandia.