El Villarreal puso pie y medio en la fase de grupos de la Conference League tras vencer en la ida al Hajduk Split por 4-2, dejando prácticamente sellado el pase en un encuentro en el que dominaron todo, salvo los primeros minutos de desconcentración que les costó ir debajo en el marcador y un final extraño.
Porque los croatas dieron la sorpresa y comenzaron ganando en el Ciutat de Valencia. Marco Livaja asisitó a Biuk para que este anotara el sorpresivo 0-1, que duró hasta el 14', cuando el 'Comandante' Morales despertó a los suyos empatando tras una gran jugada individual.
A partir de aquí las acciones fueron todas de los de Emery, que se adjudicaron la ventaja apenas cinco minutos más tarde gracias a un tanto de Marko Livaja en propia puerta desviando un tiro libre de costado. Al 36' volvió a aparecer Morales, aprovechando una maravillosa asistencia de Chukwueze para facturar el 3-1, y Gerard Moreno bajó el telón de la primera parte con el 4-1.
NOTICIAS RELACIONADAS
En la segunda parte, si bien el dominio se mantuvo, la efectividad no fue la misma, y el Hajduk Split aprovechó. Un codazo involuntario de Mandi sobre Nikola Kalinic fue suficiente para dar un penalti a los croatas que Fossati transformó por gol, dejando un sabor extraño a los 'groguets' que, igualmente, se hicieron con el triunfo y la ventaja para la vuelta.