¿Qué pasa con Cole Palmer?

Muchos se cuestionarán por qué el Dinamarca - Inglaterra que se disputó en Frankfurt (1-1) era tan trascendental como planteaba la prensa inglesa en la previa del partido. Ganaron ante Serbia en el debut (0-1), con un solitario gol de Jude Bellingham, pero lejos de convencer, dejaron muchísimas dudas en el estreno. Gareth Southgate se llevó a Alemania a una de las mejores generaciones de futbolistas ingleses de la historia, con la que sueñan con volver a saborear la gloria en un torneo internacional tras el Mundial de 1966.

Desde entonces, Inglaterra no celebra ningún título. 58 años demasiado largos de sequía que Southgate, como todo el país, quieren romper en Alemania. Por eso, el técnico inglés dudó mucho al confeccionar su lista. Inicialmente, presentó 33 nombres, de los cuales tuvo que descartar siete para cumplir con la normativa, que establece que las convocatorias deben ser de 26 futbolistas. Especialmente, de la medular hacia el ataque, la competencia en los 'Three Lions' es feroz.

NI UN MINUTO ANTE SERBIA

Ante Serbia, Southgate apostó por Trent Alexander-Arnold y Declan Rice en el centro del campo y Jude Bellingham, Phil Foden y Bukayo Saka como acompañantes de Harry Kane. Conor Gallagher, Jarrod Bowen y Kobbie Mainoo fueron los únicos cambios que introdujo el seleccionador inglés. Ni rastro de un Cole Palmer que ha sido uno de los mejores jugadores de la Premier League 2023-24.

Contra Dinamarca, Southgate no se rompió la cabeza y apostó por el mismo once que conquistó los tres puntos en el estreno. De nuevo, Cole Palmer en el banquillo. Una decisión más que sorprendente teniendo en cuenta el pobre nivel que ofreció el equipo a nivel colectivo ante Serbia con dos grandes señalados: Phil Foden y Bukayo Saka.

Ni el futbolista del City ni el del Arsenal ofrecieron un buen papel en el Veltins Arena y la estrella del Chelsea, de 22 años, se postulaba para ser titular esta tarde. Sin embargo, dos partidos en la Eurocopa, dos suplencias, cero minutos. Los datos son impactantes.

INVISIBLE ANTE DINAMARCA

Harry Kane abrió el marcador en el minuto 18 con un gol oportunista, pero Morten Hjulmand, con un sensacional disparo desde 30 metros, puso las tablas en el 34'. Ante este escenario, Southagte movió el banquillo temprano. En el 54', Conor Gallagher entró en el lugar de un Trent Alexander-Arnold un poco perdido en la medular, pero no tocó el ataque.

Sí que lo hizo en el 69', pero 'pasó' olímpicamente de Cole Palmer. Entraron Jarrod Bowen (por Foden), Ollie Watkins (por Harry Kane) y Eberechi Eze (por Bukayo Saka). De este modo, las intenciones de Southgate con el futbolista del Chelsea están muy claras, aunque su presencia era prácticamente obligada en Alemania tras ser la única buena noticia del cuadro 'blue'. En su primer año en Stamford Bridge asumió el rol de líder y se echó el equipo a la espalda para guiarlos hasta Europa.

EFECTIVIDAD ASEGURADA

La efectividad de Cole Palmer de cara a portería esta temporada ha sido algo único. 9 de 9 en penaltis, 22 goles en Premier (segundo máximo goleador de la Premier) y 11 asistencias (segundo máximo asistente de la Premier). En total 33 contribuciones de gol y sin ser delantero. Un futbolista determinante como pocos en Europa, que se puso a la altura de los mejores en el torneo británico.

Para entender la magnitud de lo que ha logrado esta temporada, solo Erling Haaland y Cristiano Ronaldo habían conseguido 30 participaciones de gol en la Premier League antes de los 22 años. En la Eurocopa, no le llegó la oportunidad ante Serbia. Tampoco contra Dinamarca. ¿Cuándo le llegará su momento?