El Peñarol uruguayo rompió con una dolorosa década de espera y se reencontró este miércoles con las semifinales de un torneo continental después de vencer por 1-0 al Sporting Cristal peruano y sellar su pasaje a la siguiente fase de la Copa Sudamericana. El partido comenzó con el conjunto uruguayo protegiéndose en su campo y siendo sumamente cuidadoso para controlar el balón, mientras que los peruanos intentaron ejercer una presión para comenzar a revertir el duro 1-3 sufrido en Lima.
Sin embargo, cuando los visitantes llegaban con peligro por las bandas y hacían al portero carbonero, Kevin Dawson, la figura del partido, llegó la apertura del marcador para el Peñarol. Tras un saque de esquina que fue despejado hacia el centro, el mediocampista Jesus Trindade controló el balón y ejecutó un potente disparo que, tras un desvío, se metió en la portería para que los 5.000 fanáticos presentes rompieran las gargantas al grito de "gol" -tras más de un año y medio sin público en las tribunas-.
La segunda mitad comenzó con la misma tónica, con el Peñarol refugiándose y el Sporting Cristal haciendo lo posible para llegar a las cercanías del área local con las últimas esperanzas que le quedaban. Pese a las intenciones de la visita y alguna llegada esporádica de riesgo, en ningún momento pareció ponerse en duda la clasificación del Peñarol. Ya sobre el final el duelo se volvió trabado, con muchas faltas en la mitad del campo y un juego con más intenciones que buen fútbol.
Además, el entrenador del Peñarol, Mauricio Larriera, comenzó a cuidar futbolistas y sacó del campo a la figura del encuentro, el autor del gol. De esta forma, el carbonero vuelve a estar presente en las semifinales de un torneo continental desde 2011, cuando llegó a la final de la Copa Libertadores y cayó ante el Santos. Ahora, el Peñarol espera al ganador de la serie que enfrenta al Liga de Quito con el Paranaense para saber si, al igual que una década atrás, vuelve a la final de uno de los principales torneos de Sudamérica.
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Mientras tanto, los fanáticos del equipo saben que van a tener dentro de poco tiempo una nueva oportunidad para alentar desde las tribunas al club de sus amores y al que estuvieron, desde el 13 de marzo de 2020, sin poder ver en el estadio Campeón del Siglo debido a la pandemia de la covid-19.