Europa League o enfermería para el Atlético

La Europa League es el mal menor al que se aferra el Atlético de Madrid. Con la indigestión aún del adiós a la Champions en el sistema excretor, agravada en el Nuevo Mirandilla de Cádiz, los rojiblancos se plantan en Oporto para certificar su presencia en la segunda competición del continente. Todo lo que no sea eso podría considerarse una decepción mayúscula para la siempre sufrida parroquia del Metropolitano. 

La trayectoria atlética en esta fase de grupos no permite albergar muchas esperanzas, donde sólo han conseguido doblegar y cuando sonaba la campana final precisamente a los ‘dragones’. Aun así, los colchoneros dependen de ellos mismos para seguir adelante y, en el peor de los casos, incluso empatando o perdiendo podrían clasificarse. El Bayer Leverkusen, con un punto menos en la tabla, necesita ganar sí o sí para meter presión. Y tampoco están los de Xabi Alonso como para tirar muchos cohetes en San Juan. 

La hora de Joao

Si algo puede rescatarse del desastre de Cádiz es el doblete de Joao Félix. El ‘Menino’ se reivindicó en la ‘Tacita’, justo el día en que se lesionó Álvaro Morata, quien acabó entrando en la lista. Si éste es el rendimiento del luso, a Diego Pablo Simeone no le quedará más opción que darle la titularidad en su tierra y ante una de las némesis de su Benfica. El ‘7’ ya sabe lo que es ganar y anotar en Do Dragao cuando vestía la casaca encarnada de los lisboetas. 

Al margen de la delantera, pocas modificaciones se esperan en el resto de líneas, con una alineación recitada de memoria. De Paul, Kondogbia y Witsel pondrán las piernas en el centro del campo, mientras que el tándem Giménez-Savic escoltará a Jan Oblak.

El Oporto aspira aún a ser primero de grupo, lo que le daría un emparejamiento, a priori, más asequible en la eliminatoria de octavos. Los de Sérgio Conceiçao están ofreciendo dos versiones muy distintas esta temporada. Con muchos problemas a nivel doméstico, ahora mismo terceros tras Benfica y Braga y fuera de los puestos Champions, y mayor empaque en la máxima competición europea, donde supieron rehacerse de dos tropiezos consecutivos ante Atlético y Brujas para sellar la clasificación. Galeno, Taremi y Evanilson, principal fuente de peligro.

Alineaciones probables

Oporto: Diogo Costa; Pepê, Cardoso, Marcano, Sanusi; Otavio, Costa, Eustaquio; Evanilson, Taremi, Galeno.

Atlético: Oblak; Molina, Savic, Witsel, Gimenez, Reinildo; De Paul, Kondogbia, Carrasco; Griezmann, Joao Félix.

Árbitro: Daniele Orsato (Italia).