Este domingo los blaugrana, líderes de la competición con 83 puntos y un partido menos, pueden firmar la conquista de su Liga número 25 y al mismo tiempo cerrra el octavo doblete de su historia.
"¡Jóder... Me estáis volviendo loco ya, con tanto pasillo! (risas). Vamos a dejarlo ahí; si ya está, no tiene tanta importancia...". (Le preguntan: Si fuera al revés, ¿usted le haría el pasillo al Real Madrid?
"¿Mi nivel de desgaste? Está bastante bien, aceptable, de verdad". (Sobre el desgaste que supone entrenar un equipo como el Barça).
¿Qué le ha enseñado entrenar a Iniesta?: "Los entrenadores aprendemos de los jugadores. Con jugadores tan buenos como Andrés, te enseñan cosas que ya las van a entender o incluso las van a hacer más fáciles de las que tú les dices. De Andrés, pues las decisiones que toma antes de recibir la pelota, o cómo se está acomodando antes de recibir el balón, y lo hace con una facilidad que a veces tienes el riesgo de pensar que todos lo pueden hacer, y no todos pueden".
"Yo, si he puesto a Iniesta (en el equipo) todos esos partidos, no era para convencerle de nada (para que se quedara en el Barça), sino porque creía que era lo que necesitábamos y porque veía que era lo mejor para el Barça, no para ablandarlo y que no se vaya. Y sobre la posibilidad de verlo jugar en China... quizás habrá que hacerse a la idea".
El presidente del Barça Bartomeu ratificó su continuidad como entrenador del equipo: "Si el presidente dice eso, no tengo nada más que decir. No sé que pasará mañana, esperemos que en las próximas cinco jornadas seamos capaces de ganar la Liga, y ya está".
"Es cierto que hay jugadores que han soportado el peso de la temporada, pero no quiero afrontar todavía eso (si dará descanso a los jugadores titulares más castigados, o si dejará a Ter Stegen en el banquillo para que se asegure el Trofeo Zamora). Ya lo valoraremos".
"Como dices tú, son especulaciones (sobre su posible salida del club y el descontento de la directiva). No tengo nada que decir, tengo contrato hasta el año que viene y estoy contento aquí".
¿Un pasillo conjunto Barça-Madrid en el clásico para Iniesta?: "No nos ponemos de acuerdo con el pasillo de marras, imagínate todos de acuerdo para hacerle ese pasillo. Andrés se merece un pasillo de todo el estadio, pero ya se verá sobre eso".
Tras la marcha de Iniesta, ¿La Masia seguirá teniendo presencia en el primer equipo del Barça?: "Se supone que sí, que La Masia seguirá teniendo relevancia. El hecho de que el Barça haya ganado la Youth League es un síntoma de que hay jugadores. Ahora necesitan su tiempo porque es el caso de Andrés o de Sergi Roberto... Pero sí, porque son los jugadores que más se identifican con el club".
"Cuando vienes a un club como este, te pones a prueba. En el mundo del fútbol cada fin de semana tienes un examen y los entrenadores en cada entrenamiento. Ha sido hasta ahora una experiencia extraordinaria y espero que lo siga siendo. Aquí se viven momentos muy buenos, otros peores, incluso situaciones emotivas, muy intensas y difíciles como por la situación que ha vivido Catalunya este año... En este sentido, estoy contento de cómo hemos superado las cosas, con lo bueno y lo malo".
"Tenemos que estar en guardia, porque estar en guardia es lo que nos ha llevado hasta aquí (el doblete), es lo que nos ha llevado hasta aquí sin perder un partido y queremos seguir así e iremos con todo (frente al Deportivo) para refrendarlo".
"Se habla mucho de los pasillos, también se habló cuando fuimos al Bernabéu (en el clásico de la primera vuelta, tras el Mundial de Clubes), pero eso depende del rival y es más de un homenaje de los jugadores del equipo rival al contrario que se ha desvirtuado un poco, sobre todo cuando se habla del Real Madrid y el Barça o con equipos de rivalidad, porque siempre hay un revanchismo. Más que te hagan el pasillo se busca más que el contrario esté humillado aplaudiéndote y por eso se dice 'ya está'. Pero cuando no hay una rivalidad, como es con el Depor y el Barça, se hace una cosa más natural que es como tiene que ser".
"Efectivamente muy mal se nos tiene que dar y cualquier persona lo da por supuesto (el doblete), pero no soy cualquier persona, sino el entrenador y hemos de valorarlo todo. Con los jugadores que tenemos aquí es casi una obligación intentar ganar todo y no soy el primer técnico que gana títulos".
¿Qué valoración hace de la temnporada?: "La valoración es personal, pero para hacerlas hay que dejar que corra un poco el aire y el tiempo. Y sobre cómo la hemos logrado, las últimas Ligas no se han conseguido con mucho margen. Y si la ganamos mañana, la verdad es que no pensábamos que llegaríamos con este margen (de ventaja), aunque hasta no finiquitarlo...".
"Sí, hablamos antes con Iniesta pero son cuestiones internas que no vamos a desvelar, pertenecen al ámbito privado. No nos vamos a engañar, Iniesta es insustituible. Puedes jugar con otro, pero tiene unas características muy especiales. Cuando se va un jugador de este nivel debes buscar diferentes equilibrios en el equipo. Y más sabiendo cuál es el estilo del Barça y que está marcado".
"Nosotros queremos ser los mejores, nos lo hemos trabajado desde el primer día, nos queda dar un paso, tenemos varias opciones, pero si podemos mañana, queremos conseguir el título ya. Cuando lo consigues puede parecer sencillo pero hay muchos días, muchos partidos. Con esta diferencia puede parecer que no ha sido tan difícil, pero sí lo ha sido y tenemos mucha ilusión por ganarla".
COMIENZA LA RUEDA DE PRENSA DE ERNESTO VALVERDE
Después de la rueda de prensa, Ernesto Valverde dirigirá el entrenamiento de la plantilla en la Ciudad Deportiva Joan Gamper.