Vermaelen se lesionó durante un partido mundialista que jugó con su selección frente a Rusia (22 junio 2014) y desde entonces ha tenido diferentes problemas físicos y ha tenido que ser intervenido quirúrgicamente.
Pese a sus dolencias, el Barça lo contrató en agosto pasado. Fue sometido a una exhaustiva revisión médica y fue presentado oficialmente el 10 de ese mes.
La recuperación, prevista inicialmente para diez días, se prolongó un mes y medio. A finales de septiembre recibió el alta, incluso llegó a jugar un partido amistoso con el filial, y se integró a la dinámica de entrenamientos del primer equipo.
Pero no acababa de encontrarse bien físicamente y en noviembre, de acuerdo con los médicos del club, decidió visitar al traumatólogo finlandés Sakari Orava para buscar soluciones.
A principios de diciembre de 2014 es intervenido en Finlandia del músculo semitendinoso de la pierna derecha, y a mediados de febrero empieza a ejercitarse al margen del grupo. Una semana después de haber iniciado la recuperación y ejercicios de carrera continua, Vermaelen tiene que volver a detener el proceso a causa de unas molestias.
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En marzo vuelve de nuevo a acelerar en la recuperación e intensifica sus sesiones, realizando algunos entrenamientos con el primer equipo, y finalmente hoy ha recibido el alta médica. Desde su lesión (22 de junio) hasta la completa recuperación (26 abril) han pasado más de diez meses.