El FC Barcelona se ha impuesto por 29-33 en la pista del Meshkov Brest en la ida de los cuartos de final de la Champions y ha puesto la primera piedra para regresar a la Final Four de la Champions a mediados de junio pese a que Luka Cindric se lesionó en un gemelo en los primeros minutos y no volvió a jugar más.
Era un partido bastante 'sui generis', ya que a su enorme importancia se unían los últimos acontecimientos tras conocerse la noticia de que Xavi Pascual no seguirá en el banquillo la próxima temporada pese a que tenía contrato en vigor.
Además, el conjunto bielorruso suele atacar con siete jugadores de pista, algo que no traía buenos recuerdos a los azulgranas tras no ser capaces de defender con acierto esta situación en la final de la pasada Champions frente al Kiel (33-28).
Y la puesta en escena del Barça fue la de las grandes ocasiones. Con una sensacional defensa comandada por Thiagus Petrus, los visitantes robaron tres pelotas seguidas y ya mandaban por 1-5 al paso por el minuto 5.
El tiempo muerto de Raúl Alonso no impidió los goles a puerta vacía de Gonzalo Pérez de Vargas, Àlex Pascual y de un Aron Palmarsson que tampoco seguirá disparasen aún más a los actuales subcampeones al paso por el ecuador del primer tiempo (7-13).
Mikita Vailupau realizó un encuentro sensacional
| TWITTERUn rápido parcial local de 3-0 con dos tantos de Andrei Yurynok y uno de Mikita Vailipau junto a dos paradones del recién incorporado Ilia Usyk (el tercer portero) apretaron el partido (11-13 en el 19') y espolearon a la ruidosa afición bielorrusa.
Otra desconexión con dos nuevos tantos de Vailupau (siete sin fallo) permitió a un Meshkov Brest muy bien dirigido por el 'pequeño' Stas Skube empatar (15-15) a cuatro minutos de un descanso al que se llegó con una ventaja mínima barcelonista (16-17).
El Barça recuperó la intensidad atrás para ir recuperando parte de la renta perdida con Ludovic Fàbregas como protagonista en defensa y en ataque, aunque la inspiración de Vailupau con 10 goles sin fallo y dos paradas seguidas de Ivan Pesic mantenían muy dentro del partido a los exsoviéticos (20-23 en el 39').
Jure Dolenec marcó un penalti y falló otro
| TWITTERLa irrupción del referido croata Pesic apretó el partido tanto que el undécimo tanto sin fallo de Vailupau empató (24-25 en el 46') en plena zozobra en un extremo izquierdo en el que Pascual no estuvo bien y el reaparecido Casper Mortensen lo hacía mucho peor.
Un tanto de otra galaxia de Skube con una espectacular 'rosca' volvió a situar las tablas (27-27 en el 51'), momento en el que la buena defensa y dos goles de penalti azulgranas tras las indicaciones de Pasqui permitieron recuperar una buena ventaja pensando en la vuelta (28-31 en el 57') con un sensacional arbitraje, hay que decirlo, de los colegiados daneses.
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Con 10 goles de 12 lanzamientos de Dika Mem, el FC Barcelona terminó imponiéndose por 29-33 y de esta forma dio un importante paso hacia la Final Four que se disputará el segundo fin de semana de junio en el escenario de siempre, el Lanxess Arena de Colonia.