Richardson deslumbra en el 'bautizo' goleador de Oriol Zarzuela

El Barça ha cumplido los pronósticos este jueves con una clara victoria sin forzar en exceso la máquina ante el Celje Pivovarna Lasko (39-30) en un magistral encuentro de Melvyn Richardson con nueve goles sin fallo en su nueva posición de central y con cuatro tantos de cinco lanzamientos de un Oriol Zarzuela que debutaba en la máxima competición continental.

La debilidad de un rival que sigue perdiendo referentes cada temporada (el pasado verano se fue Aleks Vlah al Aalborg) y que llegaba con su casillero de puntos completamente vacío podría haber supuesto una relajación azulgrana que complicase el encuentro, pero nada más lejos de la realidad. Lástima que Blaz Janc no se recuperó a tiempo para enfrentarse a su hermano Mitja y al equipo en el que se formó como jugador.

Con un balonmano rápido y con el mejor Jonathan Carlsbogard como referente en defensa y en ataque, el Barça fue poniendo poco a poco tierra de por medio ante un rival que además llegaba mermado por las bajas para cerrar la décima jornada como líder en solitario del Grupo B con 18 puntos, dos más que el Magdeburgo y cuatro más que un Veszprém que acaba de caer con estrépito en la pista del Orlen Wisla Plock por 37-30. Las cuatro jornadas restantes se disputarán a partir de febrero a la conclusión del Europeo de Alemania.

El Celje trató de plantar cara en los primeros minutos y lo consiguió con tres goles del extremo derecho Tim Cokan (4-4, min. 5:28). Sin embargo, Carlsbogard demostró que por fin está dispuesto a ser un poco más egoísta en ataque firmando su tercer tanto sin fallo y asistiendo a Aleix Gómez en el inicio del despegue local (7-5, min. 9:15).

Las paradas de un Gonzalo Pérez de Vargas que rozó el 40% de efectividad en la primera parte permitían correr a los de Carlos Ortega con una gran dirección de juego del hijo del mítico Jackson Richardson cada vez más cómodo como central. Del resto se encargó Hampus Wanne con tres goles seguidos pese a que sigue fallando lanzamientos claros (11-7, min. 13:18).

Cansado y con escasos efectivos, al conjunto esloveno se le empezó a hacer un mundo el 'centro' defensivo blaugrana con Thiagus Petrus, con Luís Frade y con el citado Carlsbogard. La diferencia iba en aumento en pleno festival de un Richardson que desborda confianza y el Barça se marchó por 19-10 a 4:38 de un intermedio al que se llegó con 21-13.

El cuadro balcánico trató de imprimir otro ritmo en los primeros minutos del segundo tiempo y consiguió acercarse a siete goles después de los tres seguidos que logró Tim Cokan (23-16, min. 34:39). El extremo derecho de 22 años es otra perla de una de las mejores canteras de balonmano del planeta.

Lo que sí consiguió el Celje es que el partido se convirtiese en una sucesión de goles por la bajada en la tensión defensiva de los locales que permitió brillar al 'hermanísimo' Mitja Janc mientras en el Barça marcaba el paso en ataque un magistral Luís Frade que se sigue ganando la renovación.

El otro protagonista fue Oriol Zarzuela en su debut en la Champions. El extremo derecho es el capitán del Barça B y anotó cuatro goles de cinco lanzamientos en un segundo acto al que se llegó con un claro 31-22 en el marcador. ¿Llegarían a 40 goles los de Carlos Ortega?

Sin embargo, la defensa había perdido todo el empuje y el malagueño paró el partido. "¡Que nos las están metiendo todas!", gritó a sus jugadores. El partido había perdido empuje y un par de paradas excepcionales de Gonzalo impidieron que el intento visitante de remontada fuese a más.

Al final, 39-30 con un último tanto sin tiempo de Richardson desde el punto de penalti para certificar una actuación perfecta con nueve goles sin fallo. Tan bien lo está haciendo el galo como director de orquesta que ha desaparecido Pol Valera del equipo y empieza a hacer olvidar al lesionado Domen Makuc.