La NBA 2021/22 comienza este fin de semana con algunos equipos como Los Ángeles Lakers, Brooklyn Nets, Phoenix Suns o Milwaukee Bucks que vuelven a aspirar al anillo de campeón. Por lo que respecta a la representación española, es la primera ocasión desde hace más de dos décadas que no contará con la presencia de los hermanos Gasol. Ricky Rubio, Serge Ibaka, Juancho y Willy Hernangómez, Usman Garuba y Santi Aldama son los españoles que estarán en el baloncesto estadounidense este curso.
Ricky Rubio | Cleveland Cavaliers
El base de Badalona comienza una nueva etapa en la NBA en los rejuvenecidos Cleveland Cavaliers. Tras una temporada desastrosa de los Timberwolves, el catalán quiere seguir creciendo y aprovechar el mejor momento de su carrera: como vigente campeón del mundo con España afronta su décimo año en el baloncesto norteamericano. La temporada pasada promedió 8.6 puntos, 6.4 asistencias y 3.3 rebotes.
Serge Ibaka | Los Ángeles Clippers
El ala-pívot tuvo cierto protagonismo con Doc Rivers en uno de los mejores equipos de la Conferencia Oeste: promedió 11.1 puntos, 1.8 asistencias y 6.7 rebotes en fase regular. Con 32 años pertenece al ambicioso proyecto del equipo menor de Los Ángeles, donde Kawhi Leonard y Paul George lideran como los dos jugadores más importantes de la franquicia. El objetivo pasa por destronar a los Lakers y conseguir el primer anillo, que se viene resistiendo desde hace muchos años.
Juancho Hernangómez | Minnesota Timberwolves
El ala-pívot de los Minnesota Timberwolves afronta su tercera temporada y la séptima en la NBA, donde la pasada promedió 7.2 puntos y 3.9 rebotes. Después de un año nefasto, donde la franquicia terminó en 13ª posición con tan solo 23 victorias, el jugador española afronta su último año de contrato: mostrar su mejor versión después de perderse los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 por lesión será clave para ganarse la renovación y prolongar su estancia en la NBA.
Willy Hernangómez | New Orleans Pelicans
El mayor de los hermano Hernangómez se ha ganado la renovación con el equipo de Zion Williamson después de una gran final de temporada. Durante la fase regular promedió 7.8 puntos y 7.1 rebotes y fue clave en la zona: su gran fiabilidad ofensiva y defensiva le han valido para permanecer tres años más en la franquicia y en la competición. Disputó 18 minutos por encuentro de media y fue titular en 12 de los 47 encuentros que jugó durante la temporada.
Usman Garuba | Houston Rockets
El ex del Real Madrid ha iniciado una nueva etapa en la NBA de la mano de los Houston Rockets con tan solo 19 años. Fue seleccionado en la posición 23 del Draft por su gran poderío físico y sus buenas actuaciones tanto en Liga Endesa como en Euroliga. Ha firmado por dos años y cobrará un total de 4 millones de euros. Internacional con España, Garuba participó en los pasados Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Santi Aldama | Memphis Grizzlies
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El canario es, sin duda, una de las sorpresas más agradables del baloncesto español estos últimos años. Fue seleccionado en el puesto 30 del último Draft por los Memphis Grizzlies tras un gran año en la Universidad de Loyola Maryland, donde promedió 21.2 puntos y 10.1 rebotes. Ha llegado a la NBA con tan solo 20 años (los mismos que Pau Gasol a la franquicia de los Grizzlies) y sus buenas actuaciones en las categorías inferiores de la Selección Españolas nos presentan un jugador de mucho futuro.